いびきは、睡眠の質を見分ける重大なヒントです。

大きないびきをかいて眠る人は、あたかも深い眠りに入っているかのように見えますが、これは大きな誤解です。いびきは気道の狭窄あるいは閉塞によって酸欠状態を招き、自律神経を疲れさせ、睡眠の最大の目的である疲労回復を妨げます。つまり、いびきは睡眠の質を悪化させているのです。

軽度〜重度の睡眠時無呼吸症候群の方は国内で約1,000万人以上(推計)にものぼりますが、一方で睡眠中の無呼吸・低呼吸に自覚がない潜在的な患者が大勢いると考えられています。このような方にとって、いびきは睡眠の異常を知らせる重要な兆候なのです。

いびきをかく人の割合は年代が上がるにつれて増えます。これは加齢に伴い自律神経の機能や呼吸に関連する筋力が低下することが原因で、60代では約6割もの人がいびきをかいています。また、女性は更年期にさしかかる35〜50歳からいびきが始まるケースがあり、女性ホルモンの減少と関連していると考えられています。

起きてしまった疲労を回復させるには、質の良い睡眠をとる以外の方法はありません。これは医
学的事実として明らかになっています。「慢性的に疲れがとれない」「加齢に伴い疲れが増した気
がする」という方は、ぜひ一度検査の受診をおすすめいたします。

院長　梶本 修身